Un prêtre a été encore arrêté après les deux derniers. Le détenu était “dans une attitude suspecte, ivre et en compagnie d’une jeune femme”, selon la police nationale dans un communiqué.
La police nicaraguayenne a annoncé jeudi qu’elle avait arrêté un prêtre catholique dans un département du nord du pays — le troisième en une semaine — et qu’elle enquêtait sur lui pour « avoir commis des actes portant atteinte à la souveraineté, à l’indépendance et à l’autodétermination » de le pays.
Dans un communiqué, la police nationale a indiqué avoir arrêté mardi soir le prêtre Jaime Iván Montesinos Sauceda, 61 ans, curé de l’église Juan Pablo II de la municipalité de Sébaco, située dans le département nord de Matagalpa.
Il a déclaré qu’il renverra la personne faisant l’objet de l’enquête aux autorités compétentes en vue de poursuites.
Les autorités de l’Église catholique n’ont pas commenté pour le moment l’arrestation du père Montesinos. Consulté par The Associated Press, le prêtre exilé Uriel Vallejos, ancien curé de la paroisse de Sébaco, a déclaré que “nous n’avons aucune information” sur sa détention et les conditions dans lesquelles il se trouve.
Le père Montesinos est le troisième prêtre catholique arrêté au Nicaragua la semaine dernière. Les 20 et 22 mai, le religieux Eugenio Rodríguez, curé de l’église Divina Providencia dans la ville septentrionale de Jalapa ; Leonardo Guevara, curé de la cathédrale d’Estelí, comme l’a dénoncé le diocèse de ce département du nord du Nicaragua.
Selon le diocèse, tous deux se trouvent dans les locaux d’une église catholique à Managua sous le contrôle de la police alors qu’ils font l’objet d’une enquête sur “des questions administratives de la défunte Caritas Diocesana de Estelí”, une ONG catholique fermée en 2022.
Ortega a accusé l’Église catholique de soutenir le soulèvement social de 2018, que son gouvernement a qualifié de coup d’État manqué. En mars 2022, le gouvernement a expulsé du pays le nonce apostolique Waldemar Sommertag et a annoncé un an plus tard la suspension des relations avec le Vatican et la fermeture de leurs missions diplomatiques respectives, quelques jours après que le pape François a qualifié son gouvernement de « dictature ». ”.
Dans le cadre de sa confrontation avec l’Église catholique, Ortega maintient en prison l’évêque de Matagalpa, Mgr Rolando Álvarez, qui a été condamné à 26 ans et quatre mois de prison pour avoir refusé d’être expulsé vers les États-Unis, ainsi que 222 opposants libérés et exilé le 9 février.
La rébellion sociale de 2018 au Nicaragua a été violemment réprimée par la police et les paramilitaires fidèles au gouvernement, dont les actions ont fait au moins 355 morts, 2 000 blessés et plus de 100 000 exilés, selon les organisations humanitaires.