L’année prochaine marquera le 20e anniversaire de l’iPhone, et Apple prévoit de célébrer cet événement avec une refonte majeure de son appareil emblématique.
Face aux droits de douane imposés par les États-Unis, Apple explore des alternatives de fabrication en dehors de la Chine, telles que l’Inde. Cependant, le design envisagé pour l’iPhone, possiblement appelé iPhone 18, est décrit comme extrêmement complexe, ce qui limite actuellement la possibilité de produire ces modèles ailleurs que dans les usines chinoises.
La Chine est un partenaire de longue date d’Apple en matière de fabrication, et ses usines possèdent l’expertise et les technologies nécessaires pour relever des défis techniques d’envergure. La chaîne d’approvisionnement chinoise a démontré sa capacité à s’adapter à des spécifications complexes à maintes reprises.
Bien que l’écosystème manufacturier indien soit en pleine expansion, il n’a pas encore atteint le niveau de maturité requis pour gérer des projets de cette ampleur. En conséquence, Mark Gurman, un journaliste reconnu, anticipe qu’Apple continuera probablement à s’appuyer sur ses installations bien établies en Chine pour les modèles d’anniversaire.
Des rumeurs circulent concernant le lancement de deux appareils haut de gamme pour commémorer cet anniversaire : un iPhone pliable très attendu, signifiant l’entrée d’Apple sur le marché des smartphones pliables, et une version “audacieuse” de l’iPhone Pro, caractérisée par une utilisation accrue du verre.
Ces deux projets présentent une grande complexité technique, nécessitant l’intégration de composants de nouvelle génération et l’adoption de nouveaux processus d’assemblage. Actuellement, seules les infrastructures de fabrication en Chine sont en mesure de soutenir de tels niveaux d’innovation.
Le recours à la production en Chine pour ces modèles d’anniversaire ne met pas en péril l’objectif global d’Apple de diversifier sa production géographiquement. Cette diversification vise à réduire sa dépendance vis-à-vis d’un seul pays et à minimiser les risques politiques ou liés aux droits de douane.
Le développement d’options de production alternatives reste une priorité, bien que, pour des projets ambitieux, la Chine demeure un choix dominant grâce à ses capacités actuelles. L’expérience passée, notamment avec le lancement de l’iPhone X en 2017, montre que des révolutions importantes dans le design s’accompagnent souvent d’une augmentation des prix.
La complexité accrue des nouveaux modèles, tant sur le plan du design que de la fabrication, entraîne des coûts supplémentaires. Par conséquent, il est probable que les modèles du 20e anniversaire verront leurs prix augmenter si Apple poursuit la même stratégie employée pour ses appareils antérieurs dotés d’innovations majeures.
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