L’année précédente, en à peine six mois, xAI a élaboré ce qu’elle qualifie de “supercalculateur le plus performant au monde”. Nommé Colossus, il accueille près de 200 000 GPU NVIDIA H100, mais ce nombre reste insuffisant pour satisfaire les exigences en puissance de Grok, le modèle d’IA de la jeune entreprise.
En mars dernier, la société a ainsi acquis un autre terrain à Memphis, près du premier supercalculateur, afin d’y implanter une deuxième installation, logiquement nommée Colossus 2. À long terme, ses ambitions sont colossales : faire passer la capacité de ses centres de données à 1 million d’accélérateurs d’IA, ce qui exigerait plus d’un gigawatt.
Colossus 2 se servira de Tesla Megapacks pour fournir de l’énergie à Grok et diminuer les émissions de CO2
C’est à ce moment que Tesla intervient. Le premier Colossus est relié à 156 Megapacks du fabricant de véhicules électriques. Ces dispositifs, conçus par Tesla Energy, accumulent l’énergie pour des applications industrielles. Ils offrent à xAI 150 MW de capacité de stockage d’énergie de secours pour prévenir des pannes potentiellement désastreuses. Alors que l’édification de Colossus 2 progresse, le site a récemment accueilli 168 Megapacks de Tesla.
Au départ, Colossus employait des turbines fonctionnant au gaz naturel, générant des oxydes d’azote nuisibles, ce qui a conduit xAI à recevoir de sévères critiques des autorités locales. Les Megapacks permettent de diminuer de 50 % l’usage de ces turbines. Elles devraient devenir la seule ressource à l’automne 2025.
Quand le supercalculateur Colossus nécessite de l’énergie, les Megapacks Tesla restitue l’électricité qu’ils ont préalablement accumulée. Cela aide à diminuer la pression sur le réseau électrique de Memphis, surtout lors des périodes de forte consommation. Pour vous donner une idée : Colossus pourrait nécessiter 1 gigawatt d’énergie, ce qui correspond à peu près à un tiers de la consommation d’électricité de la ville lors des journées les plus chaudes de l’été.
Cette approche n’est pas uniquement stratégique, elle révèle beaucoup sur les aspirations d’Elon Musk. Il est en train de développer un écosystème où ses sociétés, comme xAI, Tesla et X, collaborent pour obtenir l’efficacité et l’autonomie énergétique. De plus, xAI serait en discussion pour obtenir des financements supplémentaires et augmenter sa valorisation à la somme impressionnante de 120 milliards de dollars. En à peine deux ans, elle deviendrait l’une des plus importantes start-ups au monde.
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